HEPA过滤网是依靠细颗粒物与固体之间的范德华力进行工作的，因此它对于0.5微米以上和0.1微米以下的颗粒物的过滤效率很好。由于0.1微米的颗粒做布朗运动，粒子越小，布朗运动就越强烈，被撞击的次数就越多，吸附效果就好;而0.5微米以上的颗粒做惯性运动，质量越大，惯性越大，所以过滤效果就好。
1、筛效应
当介质组成(纤维、筛孔、波纹金属等)之间的缺口尺寸小于粒子直径时，过滤器经过设计捕捉这些颗粒。这种原理广应用于大多数过滤器设计中，完全取决于颗粒的直径大小、介质间距和介质密度。
2、惯性效应
利用空气方向的快速变化和惯性原理将大量(粒子)从气流中分离出来。处于某个速度的微粒子趋向于保持这种速度，并保持相同的方向继续前进。如果过程粒子浓度很高，一般应用这种原理。并且，在很多情况下，预过滤器模式和更高效的终过滤器均采用这种原理。
3、拦截效应
为了实现拦截，一个粒子必须从一个纤维半径距离内进入。颗粒因此与纤维接触并附着其中。拦截原理与嵌入原理相比，不同之处在于被拦截的颗粒较小，且其惯性不能足够使颗粒继续直线运行。因此随空气流动直至与纤维接触。
4、扩散效应
小于1μm的尘埃不随气流运动，而是因空气分子的撞击做“布朗运动”。如果撞击在过滤纤维上就被捕获。所以，粒子越小，布朗运动越剧烈，过滤效果越好。
